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Apr 20, 2024

Em uma caneta LGBTQ+ encarcerada

Este ensaio contado é baseado em uma conversa com Dawson Johns. Ele foi editado para maior extensão e clareza. Algumas vezes por mês, sento-me para escrever uma carta aos meus amigos internos. Por "dentro", eu

Este ensaio contado é baseado em uma conversa com Dawson Johns. Ele foi editado para maior extensão e clareza.

Algumas vezes por mês, sento-me para escrever uma carta aos meus amigos internos. Por “dentro”, quero dizer na prisão.

Nunca conheci as pessoas para quem escrevo, mas elas se tornaram meus irmãos e irmãs na comunidade LGBTQ+. Para muitos deles, receber uma carta é um lembrete fundamental de que alguém de fora se importa. Ouvir seu nome durante uma ligação pelo correio tem uma importância emocional real para as pessoas que estão presas - não apenas lhes dando um impulso mental, mas também sinalizando aos outros que as pessoas se preocupam com elas.

Escrever cartas pode parecer antiquado, mas é uma das formas mais confiáveis ​​e acessíveis de alcançar pessoas que estão presas. Na minha função de coordenador de apoio aos membros internos da Black and Pink, uma organização nacional que luta pela abolição das prisões, ajudo a combinar os membros internos com pessoas de fora que estão dispostas a escrever-lhes através do nosso programa de correspondência. Para as pessoas LGBTQ+, os amigos por correspondência são especialmente importantes porque muitas vezes estão afastados de suas famílias.

Algumas pessoas internas se inscrevem em nosso programa de correspondência porque procuram alguém em quem confiar. Elas não têm ninguém com quem compartilhar suas experiências e desejam esse conforto e conexão com outro ser humano.

Outros procuram mais um amigo ativista. Os ativistas podem ajudar as pessoas encarceradas a defenderem-se e a conectarem-se com os recursos, ao mesmo tempo que lutam pela abolição das prisões.

Meu tipo favorito de pedido vem de pessoas que procuram fazer uma conexão romântica. Esses pedidos são bastante comuns e sempre divertidos. Sinto que sou um casamenteiro ou estou criando um site de namoro para pessoas que não têm acesso àquelas alegrias simples que nós, de fora, consideramos garantidas.

Ao escrever uma carta, despertar alegria pode ser tão simples quanto contar a alguém sobre o seu dia. Até mesmo um único escritor de cartas transmite um sentimento de esperança e comunidade que pode iluminar a vida interior.

Corresponder-se com pessoas na prisão pode ser muito pesado. Algumas pessoas me escreveram contando experiências descritivas sobre os danos e a discriminação que enfrentam internamente. Isso é especialmente difícil de processar para um membro da comunidade LGBTQ+ que vive diariamente com discriminação.

Também me sinto desanimado se me concentrar demais nas barreiras para escrever cartas. Às vezes tenho a sensação de que uma carta não será entregue à pessoa para quem estou escrevendo. As prisões vão transferir pessoas e mudar de endereço e não recebemos nenhuma atualização. Há poucas chances de a correspondência ser encaminhada na prisão – apenas outra forma de o sistema isolar as pessoas.

Apesar das dificuldades, adoro escrever para gente de dentro. Posso ouvir suas histórias e dar-lhes espaço para compartilhar. Algumas das histórias são boas e outras são ruins. Alguns são PG e outros definitivamente não são. Mas é sempre uma honra ouvir falar de outra pessoa e de como ela atua no mundo. Os benefícios de escrever superam em muito os custos para mim.

Os relacionamentos com amigos por correspondência podem permanecer superficiais, mas, muitas vezes, os relacionamentos progridem. Falo regularmente ao telefone com um de nossos membros internos para quem escrevo. Ouvir a voz deles é tão especial. É mais uma conexão.

Começar pode parecer estranho, mas depois de escrever a primeira carta (que pode ser uma simples introdução e um pouco sobre o seu dia), toda a comunicação terá vibrações de acampamento de verão.

Algumas das coisas que me interessam – como apoiar a comunidade LGBTQ+, enaltecer as mulheres negras trans e acabar com a indústria prisional – podem parecer assustadoras e opressoras, e sei que não posso fazer essas coisas sozinha. Mas posso reservar um tempo da minha semana para escrever para alguém que talvez não tenha nenhuma outra comunicação com o mundo exterior. Dessa forma, sei que estou fazendo a diferença, mesmo quando ainda há muito trabalho a ser feito.

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